Lo mejor de los Padres Apostólicos

Padres Apostólicos es un concepto tradicional aplicado a los primeros escritos patrísticos realizados por autores de quienes tradicionalmente se cree que fueron discípulos directos de los apóstoles o mantuvieron con ellos una estrecha relación.

Sirven como puente entre los escritores neotestamentarios y los grandes apologistas del siglo III y constituyen un verdadero tesoro que nos transmite de forma directa el pensamiento y las costumbres de la Iglesia Primitiva en su interpretación de las enseñanzas del Señor. A saber:

- La Didaché o Enseñanza de los Apóstoles, a la vez compendio de moral y manual de instrucciones sobre los ministerios y formas de culto de la Iglesia primitiva.

- Las dos Cartas de Clemente a los Corintios; las siete Cartas de Ignacio Mártir, advirtiendo a las iglesias contra las falsas doctrinas; la Carta de Policarpo, que recibió la enseñanza por los propios apóstoles y su Martirio; la Carta de Bernabé, un tratado del "conocimiento perfecto" que acompaña a la fe; la Carta a Diogneto, un discurso apologético de la fe que constituye una verdadera perla de la literatura de la Iglesia primitiva; los Fragmentos de Papías o Explicación de las sentencias del Señor, tratando de poner orden ante la proliferación desordenada de "evangelios" apócrifos, escritos por los gnósticos.

- Y finalmente, El Pastor de Hermas, otro documento importantísimo que, por su naturaleza didáctica, con su hermosa alegoría del maestro divino, que comunica a Hermas los preceptos y lecciones que han de ser transmitidas para instrucción de la Iglesia, se convirtió en un texto que cristianos antiguos tenían en gran estima y utilizaban como "catecismo" a fin de preparar a los nuevos convertidos para el bautismo.