Pedro De Alcantara

Místico y reformador de la orden franciscana en España, nacido en Arenas de San Pedro, de familia noble. Su padre era un conocido jurisconsulto. Estudió gramática en su ciudad natal y a los 14 años fue a Salamanca para iniciar los estudios de filosofía. A los dieciséis años ingresó en la orden franciscana. Llamado Juan de Sanabria cambió su nombre por Pedro de Alcántara. Ordenado sacerdote en 1524, destacó como predicador en Castilla y Portugal. Nombrado provincial en 1538 impulsó la renovación de su orden. Terminado su mandato pasó unos años haciendo vida eremítica. El papa Julio III le autorizó a fundar conventos reformados más estrictos conocidos por los descalzos alcantarinos. .

Viajó constantemente, deseando reformar la Orden y lograr la pureza fundamental de la vida eremítica. Durante algún tiempo fue confesor de Teresa de Jesús, que le admiraba por su buen juicio y por su ascetismo. De él dijo que dada su extrema delgadez parecía estar hecho de raíces de árboles. Colaboró con ella en la reforma del Carmelo. En 1556 fundó el convento de Pedroso, una comunidad de observantes. Murió en el convento de Arenas, que a partir de entonces se llamó de Arenas de San Pedro